Bordée à l'ouest par la mer des Caraîbes et à l'est par l'océan Atlantique , dans l'hémisphère nord  , voilà rapidement la situation de cette jolie île qui fait partie des Antilles Françaises .

l'ile de la Martinique a une superficie de 1080 m2, elle fait 70 km de long et 30 km de large ; son point culminant est son volcan , "la Montagne Pelée" , 1397 m qui , entré en éruption le 8 mai 1902 a complétement détruit  Saint-Pierre , la ville principale à l'époque .

Maintenant sa capitale , Fort-de France , héberge presque 1/3 de la population.

C'est la saison séche en ce moment et la mieux dit-on ; le vent souffle quand même et c'est tant mieux , la température varie entre 28° et 30° ,, tout à fait supportable pour des "iliens"comme nous .

Notre première visite sera le jardin de BALATA qui est situé à 10 km de Fort-de-france au nord intérieur où l'on trouve  une végétation tropicale plus que luxuriante !!

Ce  jardin est très bien conçu , réalisé par un horticulteur passionné ; Les 3/4 des plantes , nous les connaissons mais elles sont répétoriées dans un parcours pédagogique très attrayant , très inventif .

Surtout oublier de parler de l'église du Sacré-Coeur de Balata serait dommage : on a voulu faire une réplique (bien sûr beaucoup plus petite ) de la Basilique du Sacré-Coeur et le résultat est appréciable !!

Les Martiniquais sont en majorité catholiques et dans chaque patelin , on compte au moins une église , la plupart du temps très pittoresque et comme c'était la période de Noël , on a pu voir beaucoup de crèches grandeur nature , ici et là , au détour d'un chemin ... aucune photo malheureusement .

Leurs cimetières , situés près des églises sont également particulièrement "attrayants" , tout carrelés , colorés , fleuris ; on s'y sent bien !!

                                                  **l'église du Sacré-Coeur

 On a profité pour traverser le Nord Intérieur comme ils disent, avec sa route sinueuse , ses gorges et ses ravines et on a retrouvé la côte Nord Caraibe et la vue de la baie de St Pierre .

Cette côte est assez authentique avec ses villages comme le Carbet , le Prêcheur .... ses nombreuses anses de sable noir , très sauvages  ; la coulée volcanique de 1902 n'a pas épargné cette région . On a eu l'occasion de s'arrêter pour aller goûter à ses vagues !!!!

Sur la côte est , nous avons fait une marche de plus de 12 km sur la Presqu'ile de la Caravelle , vu la "Pointe du Diable" , paysage de falaises abruptes et sauvages , continuellement "frappées" par les vagues , au retour , traversée de la mangrove où poussent ces arbres "si dangeureux " qu'ils sont signalés par une pancarte !!!!

belle balade avec pas mal de vent .

FORT DE FRANCE : La capitale

Visite d'une demie journée nous a paru suffisante , on a parcouru son marché couvert rapidement , flâné "rapidement dans ses rues , essayé un des restaurants recommandé par le guide du routard et expérimenté l' " incroyable" lenteur du service !!!!

Découvrer les superbes côtes de l'île en évitant le "flot" touristique , tel était notre but !!

la côte sud est , au niveau de Robert , dans la baie protégée par une dizaine d'ilets ,   en  pirogue , on a pu aller jusqu'à l'ilet aux iguanes , jusqu'à l'ilet Madame , se "relaxer"  sur une minuscule plage face aux fonds blancs ,où se trouve la "baignoire de joséphine "!!!

Mon coup de coeur est pour la région du sud caraïbe !!! en passant par les nombreuses anses !!! anse dufour , grande anse arlet , petite anse arlet , grande anse du diamant ,et  bien d'autres ..

le rocher du diamant , 175 m de haut refuge d'oiseaux et de serpents mortels

Double coup de coeur !!!  Sainte Luce et Sainte Anne !! même si c'est réputé être très touristique, l'authenticité reste .

Sainte-Luce à la tombée de la nuit

A Sainte-Anne , ce fut l'occasion de se dégourdir les jambes , à l'assaut du piton de Crève-Coeur à 200 m d'altitude , montée "hard" , très beau point de vue sur la presqu'ile sud de l'île .

Et puis il y a eu cette longue marche à l'extrème bout de la grande anse des salines , domaine protégé pour sa faune et sa flore .

plage des  Salines !!!!

circuit que nous avons fait

Découverte d'une île par une "iliène"!! qui aime les îles , une de plus , pleine de charmes , de points de ressemblance avec son île natale .

un dernier coup de coeur !!! ces petites maisons trop pittoresques par leur couleur et leur forme ...

        Il est une fois une petite île volcanique que la mer n'a pas fini de façonner , une petite île dont les habitants toujours souriants savent séduire avec leur gentillesse ...cette île s'appelle Rodrigues

  Comment résister aux couleurs de l'océan que le ciel , le soleil ou les nuages retouchent avec toutes les nuances de bleu ou de vert ....

  Ile paisible , pacifique , lapée , frappée , agressée par les vagues de l'océan ; lent travail d'érosion de la nature qui donne naissance à des oeuvres naturelles que nous admirons au cours de longues marches .

  Ile tranquille  où les tortues tentent de retrouver leur habitat naturel et accueillent les visiteurs  , en quête de caresses...!!!

  Ile reposante où les vaches aiment paître sur ses "hauts" plateaux et où les pandanus montent la garde , face à l'océan , en cas de "danger" ...!!!!

             Ile qui a le pouvoir de "saint-valentiner"* for ever !!!!!

*allusion à la saint-valentin

  Janvier 2010                                            BARCELONE

Fuyons la pluie et l'humidité de la Côte d'Azur !! ( on ne le croirait pas , l'hiver n'est pas toujours "bleu" !) pour un ciel plus clément .....Barcelone ...!!
Courte escapade dans cette ville nouvelle pour moi , le ciel n'est pas franchement bleu mais cela vaut le détour ...

Nous plongeons directement dans la cità dés notre arrivée à l'aéroport en utilisant le train , ensuite le métro - étonnée par la qualité de ce moyen de transport , (re)conquise par la bonne humeur et la gaité des Espagnols .

D'emblée je fais connaissance avec la "rambla" , longue voie piétonne où déambule une foule compacte qui participe aux nombreuses animations tout au long de la promenade,parmi lesquelles les remarquables statues humaines.

Au passage , je découvre le "mercade " la Boqueria , typique , haut en couleurs , plaisir des yeux .

La rambla débouche sur le port si on l'arpente vers le"sud"!?  Découverte de ses nombreux bateaux , de son "waterfront" ...

Mais surtout venir à Barcelone fut pour moi la" révélation Gaudi " dont j'ignorais totalement l'existence .

Antoni Gaudi (1852-1926) fut un des architectes les plus représentatifs de l'architecture moderniste catalane ; il ne laisse pas indifférent surtout lorsqu'on visite son "chef-d'oeuvre" : la Sagrada Familia pour laquelle il a consacré 43 années de sa vie et qu'il a laissé inachevée et qui est toujours en construction !!!

                               intérieur récemment construit par d'autres architectes

la

Autre visite  intéressante , celle du Parc Guëll : le comte Guëll avait chargé Gaudi de faire la construction de 60 maisons !! sur un  de ses terrains ; seulement 2 maisons furent construites ....dont une est devenue la casa museo Gaudi .

En parcourant le parc , on peut admirer les décorations extérieures des bâtiments : mosaïques de différentes couleurs posées sur des surfaces convexes et concaves,

longue galerie faites de colonnes des plus originales de part leur forme et matériau ..

et on pourrait s'imaginer traverser"en vrai" les contes de fées de notre enfance , la maison de Hans et Gretel par exemple , la forêt du petit Poucet ...en un mot on retrouve son âme d'enfant !!

Barcelone , c'est à revoir en une autre saison car elle possède encore beaucoup de trésors ....

                   N'GOUJA , site déclaré "zone de protection ", zone de quiétude pour les tortues , c'est là que j'ai séjourné à deux reprises et si je devais encore une fois visiter Mayotte , ce serait encore là que je séjournerais .

Toutes les conditions sont réunies pour apprécier cet endroit , et quelques jours suffisent pour recharger ses "batteries" !!

Zone de quiétude pour soi aussi , on se l'impose ou plutôt cela se fait naturellement car d'emblée l'environnement nous y incite .

l'hébergement est authentique , sans apparat et on s'y adapte tout de suite .

On a l'impression d'être protégés par ces énormes baobabs en haut de la plage....

                                      *fruit du baobab

et c'est à la tombée de la nuit que les chauve-souris "roussette" y viennent faire leur show !!!

et pendant la journée , les lémuriens ne se sont pas gênés pour se balancer ou se prélasser sur leurs branches .

Cette nature omniprésente est une félicité et le comble , c'est lorsqu'on peut assister à la ponte des tortues qui arrivent sur la plage en pleine nuit. On n'a pas eu cette chance là mais tôt le matin , les traces témoignaient de leur récente venue .

A N'Gouja , plage de quelques kilomètres , il y a une forte "concentration " animale autant que végétale !!

Une large partie du plateau sous-marin est comme ils disent , un herbier et une colonie de tortues viennent s'y nourrir et avec un masque et tuba , dans une eau "chaude" , on peut les observer , les suivre et c'est un vrai "délice" !!

l'eau est vraiment bonne surtout quand la marée monte ,on peut nager en toute sécurité ; c'est un grand bonheur !

Si on s'éloigne un peu , on tombe sur une "mini" mangrove !! des colonies d'oiseaux !!

Lire ce beau livre "ma voix pour la liberté " de cette moine tibétaine dont j'ai oublié le nom ,admirer les couchers de soleil , manger du crabe midi et soir,buller , voilà de quoi  nous recharger à bloc ...c'est vrai que là on a choisi de vivre pendant quelques jours dans une belle bulle , égoïstement sans faire l'effort de découvrir un peu plus de cette île ....et de ses habitants .

Oui , mais ça fait du bien de ne penser qu'à soi !!??!!

un autre coup de coeur :

LANGEBAAN : petite station balnéaire située sur la côte atlantique

Après une centaine de kilomètres de route droite et uniforme , on bifurque et on se retrouve devant ce bras de mer , à l'aspect de lagon où une eau scintillante aux délicates nuances de bleus semble nous absorber , nous aspirer, un ciel bleu à l'infini ,sans une parcelle de nuages , autour de nous une chaleur peu dérangeante .

C'est Langebaan ou la paix retrouvée ,
ou le bleu re-figuré ,
ou le vertige assuré !!

Cette étendue si calme , si reposante est le refuge de milliers d'oiseaux si difficile à apercevoir .

Mais le long de la plage de l'autre "côté" , les mouettes n'hésitent pas à "chasser" et  se nourrir sous nos yeux ....

Bleu le ciel , bleu la mer , je vois tout en bleu .....

            

                                  CAPETOWN

Le Cap est une ville particulièrement belle à mes yeux .Elle allie à la fois modernité et qualité de vie .
Table Mountain ou la Montagne de la Table , avec sa forme tout à fait singulière , veille sur la ville qui s'étend à ses pieds et même plus loin .

C'est elle qui a façonné la ville et ses nombreux quartiers.

Elle est au Cap ce que le Pain de Sucre est à Rio .

                                   vue de la Montagne de la Table à partir du Waterfront

Vues de la Montagne de la Table côtés ouest                et est .

Pour y accéder , rien de plus facile : on prend le "cablecar" mais on peut aussi monter à pied .

Une fois là-haut , le panorama est à vous couper le souffle , vue de 360° sur TOUTE l'étendue de la ville et ses faubourgs adjacents , ses côtes sud , nord , est , ouest ...

Ici , vue sur cette montagne "atypique" , le "Lion's head" en contrebas .

" Faire" la Montagne de la Table pour la ....eme fois , c'est aussi "focaliser" sur le quartier de Camps Bay qui m'est très cher car fort en souvenirs .

Photos prises au pied de la Table Mountain .

Camps Bay , sa plage et son soleil couchant m'ont enchantée ........

A l'arrière , dominé par les "12 apôtres" , sommets qui prolongent le massif de la Montagne de la Table .

Assister au coucher du soleil sur la plage de Camps Bay

              ou le voir disparaitre de son "chez soi" pendant qu'on prépare le diner 

                                est une bénédiction de la nature 

and we have to realise how lucky we are and just ENJOY it !

mon autre coup de coeur      
                                        ARNISTON

Lové sur la côte Océan Indien dans la province du Cap , Arniston est un adorable petit village de pécheurs où il règne une grande quiétude .

Ses maisons blanches font face à la mer et voient tous les soirs le soleil décliner et le ciel se colorer de tons pastels .
Ses barques au repos sur la grève apportent quelques touches vives dans un environnement où dominent des couleurs douces .

Qui pourrait résister à son charme ?

Mon coup de coeur !                      BETTY'S BAY

Petit coin tranquille sur la côte ouest de la Province du Cap , Betty's bay ne fait pas partie des circuits touristiques et seuls les "initiés" peuvent découvrir ses charmes .

J'ai eu la chance d'y faire de longs ou courts séjours en famille , avec des amis et à  chaque fois , ce ne fut que plaisir renouvelé .

Betty's Bay m'a captivée par son côté sauvage , une mer par endroit presque inhospitalière avec ses rochers acérés ,déchiquetés,aux formes inattendues , érodés par l'océan sans cesse en mouvement .

Une mer où des algues flottent à profusion , en permanence , longs laminaires remontant des profondeurs .

Des algues qui échouent voluptueusement enchevêtrées sur la plage ; certaines se retrouvent solitaires et peuvent devenir des "oeuvres d'art" une fois photographiées , mais l'immense majorité sera vite le régal de milliers de vers affamés .

A Betty's Bay , lorsque le vent souffle sur la plage , ce sont des millions de petits grains de sable qui fouettent nos jambes nues , massage ultra-tonique assuré !!

A peine la forte odeur iodée de l'air marin pénètre nos narines que l'effet "revigorant" semble avoir fait ses preuves .

Marcher pieds nus pendant des kilomètres sur le sable fin vaut bien des séances de réflexologie !

Nos cinq sens sont constamment sollicités , un rien nous ravit : une mouette , un coquillage , une empreinte de pattes d'oiseau ..... et on est prêts à aller à la recherche de mille trésors !!! ces coquilles d'abalones cachées dans les rochers , ces petites fleurs nées du sable ?! ces petits escargots transparents qui apparaissent quand la vague se retire ...

                             Récolte de trésors

Betty's Bay c'est aussi ces dunes de sable blanc qui font la joie des petits et des grands qui se défient de les escalader jusqu'à l'ultime sommet .

Un des vrais moments de bonheur  à Betty's Bay , c'est également aller en fin d'aprés-midi voir la colonie de pingouins qui a élu domicile un peu plus loin .

C'est l'heure pour les familles de rentrer de la pêche ; immobiles sur les rochers , seuls ou en groupes ,les ailes légèrement écartées , ils prennent les derniers rayons de soleil pour se sécher .

On entendra quelques cris assez particuliers de mâles appelant leurs femelles ou de petits appelant leurs mères .

Un vrai régal pour les spectateurs .

                         I am the king of the world !!

Séjourner à  Betty's Bay , c'est se régénérer , se ré-énergétiser , c'est retrouver son âme d'enfant , c'est être vrai !

MES SEJOURS AU PARC KRUGER

Séjourner dans une réserve privée dans le Krüger Park est une expérience qui vaut la peine d'être vécue .

C'est être hors du temps , hors du monde .

C'est apprendre à se soustraire au temps .

Mes différents séjours étaient courts en durée (un maximum de trois /quatre nuits) en général mais tellement chargés émotionellement et visuellement qu'on a l'impression d'y être restés plus longtemps

"time stretches", ( traduction littérale ) voilà les mots qui me viennent à l'esprit du temps qui s'étend ,  et l'image du chewing-gum qu'on s'évertue à allonger ,à étirer.

Ici le temps n'a plus la même signification .



Les journées s'écoulent délicieusement et se déroulent au rythme des "safaris" .

- définition du safari :le safari est une intrusion /imposée/sans demande d'avis/ dans l'habitat , le domaine des animaux .

oui c'est vrai , c'est notre seule façon , nous les humains conquérants de découvrir de prés cette "nature" si belle !

moyen mis à notre disposition pour jouer aux intrus

Se laisser bercer par le rythme ,
ne pas essayer d'aller à contre-courant ,
écouter ces cris d'oiseaux et les autres cris ,
écouter cette nature omniprésente ,
être en accord avec tout ce qui nous entoure
et par conséquent avec soi-même ....

Le jour , j'adore cette chaleur qui gagne en degrés au long de la matinée surtout lorsque le soleil est au zénith  ....

Le soir , j'adore , bien protégée dans le lodge ou sous la tente ,  entendre la cacophonie des milliers de bruits existants s'amplifier ...

Nous ne devons pas oublier que nous rentrons dans le royaume des animaux et par conséquent nous suivons leur rythme .

C'est l'heure pour ces femelles éléphants et leurs petits de venir étancher leur soif à ce point d'eau .

Les mâles préfèrent avancer en solitaire ou avec un jeune.

Il est "fortement recommandé" aux jeunes mâles de suivre l'exemple de leurs aînés ..

Quelques jeunes téméraires  sont aussi prêts à suivre les grands !!

       La découverte de la nature et de ses hôtes est une belle leçon de vie !!


La patience , l'écoute , l'observation sont nécessaires à une approche satisfaisante de ce monde animal .
Peut-il nous apporter de la sagesse ? oui , énormément .

Une impression de grand calme , de grande sérénité semble régner.

donner le temps au temps ,

équilibre , fluidité ,

aucune précipitation , aucune hâte ,

agir efficacement .

Cette lionne , sous l'oeil attentif de son petit , nous donne un merveilleux exemple lorsqu'elle exige de la panthère qu'elle quitte son territoire .

Il ne reste plus à cette dernière de prendre de la hauteur dans un arbre , ce qui est en quelque sorte une façon de montrer qu'elle n'est pas vaincue puisque sa position est stratégique.

Séjourner dans une "game reserve " , c'est apprendre , non pas à apprivoiser la nature mais à s'apprivoiser soi-même ..

cette maman lionne consacre une partie de son temps à jouer avec ses lionceaux

Cette autre lionne ne bougera pas d'un centimètre , certainement repue .

Ce mâle a certainement le ventre plein aussi ; il nous lance un regard dédaigneux jusqu'à nous ignorer !

Le jour ou la nuit , la panthère est solitaire; elle se repose,ou pose, ondule dans sa magnifique fourrure , se prépare à chasser ....

l

Le buffle , parait-il est ,parmi ceux qu'on appelle les BIG 5 , le plus dangereux même s'il a l'air complètement abasourdi dans son bain .

Les élégantes girafes se déplacent rarement seules ; elles adorent les branches d'acacias chargées d'épines . Elles n'hésitent pas à observer longuement les intrus que nous sommes tant elles sont curieuses .

Les zèbres constituent à eux seuls des tableaux vivants ; ils sont tellement gracieux !

Par contre les rhinocéros sont les bêtes les plus laides ; espèces existant depuis des millions d'années , elles ont l'air de porter une carapace en métal ....

    Arathusa , Idube , Letaba , Tambati ..., mots aux sonorités africaines ,sont les noms, parmi tant d'autres, des réserves privées du parc Krüger , réserves qui abritent encore des centaines d'espèces , petites ou grandes .

Cet hippopotame a fait son "show" à notre approche et mon zoom m'a bien été utile!

Pintades , autruches , toucans , martins pêcheurs , marabouts ......côtoient Koudous , bonteboks, impalas,zèbres.....

Oui , nous avons beaucoup à apprendre de la nature . Jamais la nature ne nous trompe;c'est toujours nous qui nous trompons a dit Jean-Jacques Rousseau .

Oui , vivre seulement peu de temps au plus prés de ces merveilleux animaux ne peut que nous enrichir .

     CARNET DE BORD D'UN VOYAGE EN CHINE

1. A peine débarqués à Hong-Kong après un vol de 10 heures que nous étions déjà au bureau des réclamations , faute d'avoir récupéré un bagage sur le tapis roulant .Soyons zen !
Nous prenons le bus comme indiqué via l'hôtel YMCA à Kowloon, situé près d'une artère principale "Nathan Road" , où nous déambulons à la recherche d'odeurs et de sensations, garanties sûres :les émanations des gaz d'échappement nous assaillent les narines ! chaleur moite ! je ressens la même impression que j'ai eu de ma première visite lointaine de Hong-Kong : ville active , bruyante , grouillante .
Bonne nouvelle : le bagage est là : rester zen a porté ses fruits .
Diner dans un restaurant "surgelé" avec en prime la découverte d'une bière chinoise qui n'est pas déplaisante .

2. Arrivée à Beiing , (plus agréable à l'oreille que Pékin ) après un vol de 3 heures 30 . Recherche DU BUS devant nous emmener à la ville : la communication par signes , ça marche .

Petit stress : où doit-on descendre à Pékin ? je me concentre dans la lecture  de la carte et j'essaie de "capter" le nom des rues (dieu merci , double écriture :signes et lettres) lisibles sur les panneaux :exercice périlleux car exige de la rapidité !! I've got it:  hôtel repéré "cartographiquement"mais comment y parvenir avec nos valises ? en taxi bien sûr .......

mais l'insistant "ricksaw" a fini par nous persuader qu'il nous conduirait à bon port : sur un demi mètre carré nous entassons nos 2 valises , nos 2 personnes et nos 2 sacs à dos ..et notre petit  chinois , d'à peine 50 kg met sa bécane en marche : traversée à nos risques et périls des grandes artères , thanks god , l'hôtel est tout prés , mais le prix de la course a doublé à l'arrivée ; nous ne cédons pas au chantage du petit asiatique .Y-aurait-il eu une tentative d'arnaque ?

J'ai quand même eu le temps de remarquer de vieux "pékinois " torse nu ou en tricot de corps se détendre , assis en train de jouer à leur "domino national", au violon "local" ...

Et par la suite , au cours de nos  visites , j'ai conclu que se détendre "complètement" était une pratique que le chinois affectionnait beaucoup !!

3 .  Un milliard de chinois et moi et moi et moi ...  la chanson de Jacques Dutronc (revue et corrigée) me trotte dans la tête depuis que j'ai foulé le sol de l'Empire du Levant !!!!

aujourd'hui pluie , pluie , pluie

   et l'incontournable visite de la CITE INTERDITE  avec des milliers de chinois et des milliers de parapluies , de l'eau de toute part , complètement trempée , bonne à être essorée et bien sûr une impression de n'avoir pas pu apprécier le site véritablement ..

Mais quelques alcamies me permettent de commenter quelques prises de vues !!!!!!

Cette statue , tortue à tête de dragon , symbole de longévité , voire d'immortalité que l'on retrouvera encore dans de nombreux lieux à visiter.

L'architecture des toitures est tout à fait particulière et pleine de significations .La couleur jaune des tuiles est le symbole de l'empereur , les dragons : celui de bon augure , de fertilité et d'énergie vitale associés à la puissance impériale .

En fin d'après-midi , la pluie a cessé ce qui nous a amenés à flâner dans les rues proches de l'hôtel ; premier étonnement :tombons sur un centre commercial de 6 niveaux ! c'est Paris , New York , Capetown ....avec une foule asiatique ..!

autre étonnement : la rue juxtaposant la rue piétonne Wangfujing , en début de soirée,  à son tour bannit les voitures et laisse la foule l'envahir , déambuler devant des dizaines et des dizaines de "takeaway" qui ont poussé comme des champignons en très peu de temps .et cela vaut le détour !

toutes sortes de brochettes , les unes plus incroyables que les autres attendent acquéreurs ...

4 .Départ pour la GRANDE MURAILLE à 8h du matin et nouveau bain de foule asiatique et de chaleur pour la montée embouteillée jusqu'à la 3eme tour de la muraille

Tout chinois se doit au moins une fois dans sa vie de gravir quelques mètres ou kilomètres de la Grande Muraille , cette "épreuve" fait de lui un digne citoyen .

A une cinquantaine de kilomètres de Pékin , visite des tombeaux des Ming : Changling , le tombeau de l'empereur Yongle (1403-1424) se distingue par une très grande salle dont le toit est soutenu par 32 piliers en cèdre !!

mais pour l'instant il n'y en a QU'UN !!!

5. au programme de la journée : visite de la place TIEN'AMMEN , immense mais que je pouvais zapper allègrement car me laisse de marbre !!

Rencontre qui "ne doit rien au hasard" sur cette même place de 3 étudiants chinois qui ont réussi à nous arnaquer ...en touchant ma fibre maternelle .

heureusement que la longue marche faite dans le joli parc ombragé (4000 cyprés ont été plantés) du temple du ciel m'a réconciliée avec ...moi-même .

décoration du plafond d'un des temples

Dans la soirée , découverte de l'opéra de Pékin dans un adorable petit théatre traditionnel ; spectacle haut en couleurs où se mêlent le chant , la danse , la musique et les acrobaties , trop court à mon goût

6. La visite du PALAIS D'ETE , à 30 km de Pékin est un délice pour les yeux , immense parc autour du grand lac Kunming où  se trouvent des temples , des pavillons et des palais , des jardins....

Le palais de la bienveillance et de la longévité

Partie haute du théatre sur 3 étages dans le jardin de l'harmonie vertueuse , théatre que l'impératrice Cixi s'était fait offrir pour ses 60 ans

Bateau de marbre érigé par l'impératrice Cixi

Galerie couverte de plus de 700 m de long reliant le bateau de marbre au palais de la joie et longévité ,décorée de somptueuses fresques illustrant les mythes et légendes chinois .

Et bien sûr le palais d'été c'est toute la grâce et la délicatesse de ces jardins propres aux asiatiques

7. Journée "achats" :direction le marché des perles sur 4 étages ,que des "chinoiseries"!

par contre , le marché à poissons est très typique .

et les bébés chinois soignés par leurs grand-mères ...

8. Départ pour X'IAN , 2h de vol +des quintes de toux .Arrivée à la ville par le bus qui dessert l'aéroport . Forte impression de "déjà vu" ; cf: le Maroc !? .

HS , fièvre , heureusement que l'hôtel est top et m'aide à passer une nuit pleine de rêves "sinoïques" en plus des suées à 300 % dues à la fièvre !!

9. X'IAN , , 6 am .complètement cassée; aprés un fervex et une longue douche chaude , je me sens mieux . (vive le confort!)
c'est le moment de suivre le "guide" car je délègue mon poste pour raison de "santé" !

Traversée du quartier musulman dans la vieille ville , des ruelles , une médina en quelque sorte , avec des petits magasins pour peintres et calligraphes entre autres , des boutiques de souvenirs ,quelques scènes de vie charmantes ,quelques curiosités "culinaires" ,  c'est le quartier HUI (ethnie musulmane de Chine) ..

On termine par la visite de la grande Mosquée , très belle , très ancienne (742) , avec une architecture magnifique ; De ce lieu de culte , se dégage une atmosphère de paix et de tranquillité .

Le Musée de la forêt des stèles regorgent de pièces magnifiques , des boudhas , des stèles sur lesquelles des textes classiques , des poèmes ...ont été gravés .

10 . Départ en taxi pour la visite de l'armée enterrée à 40 km de X'IAN . Préférons cette formule plutôt que les groupes où les arrêts dans les magasins d'état sont quasiment imposés.

Site magnifique qui dépasse notre entendement !! cette armée enterrée de guerriers en terre cuite date de l'an 231 avant JC et a été découverte en 1974 .... oeuvre du premier empereur Qin .Ces statues , des milliers et des milliers , sont de la taille d'un homme , chaque visage a une expression différente .....

De retour à  X'IAN , déjeuner sympathique dans un restaurant où nous avons pu savouré .(sans le savoir au début )...du canard laqué qu'on mange avec des petites crêpes , une sauce brune (prunes) au goût délicieux et des légumes .

11. Arrivée à SHANGHAÏ en début d'aprem  , chaleur torride , sauna permanent et rhume triplement accentué.

L'hôtel est bien situé mais médiocre ; on y fera "connaissance" avec les cancrelats plus tard dans la soirée ...! Errons dans une foule compacte et nous retrouvons sans le savoir dans la rue la plus populaire "Nanjing street ", considérée comme les champs élysées shangaien ...

12. Visite du SHANGHAÏ MUSEUM qui s'impose; il possède des pièces de collections magnifiques très anciennes entre autres de porcelaine ,de jade ,des peintures, de la calligraphie....

J'ai eu un coup de coeur pour une délicate statue avec un visage si serein et si radieux , j'ai appris ce que signifiait la position des mains:vers le haut , signe de protection et d'assurance , vers le bas , signe de réalisation des voeux .

Cet instrument musical  en bronze , fait d'un certain nombre de "cloches" est une pièce tout à fait insolite ,à mon goût .

Ce boudha , aux couleurs si tendres et si féminines m'a aussi interpelée !!

Ces céramiques d'une grande beauté sont quelques-unes parmi tant d'autres !

le musée de Shanghaï est digne de nos grands musées européens .

Visite  du BUND , une promenade des Anglais asiatique où une foule ,jeunes ,famille et enfants , moins jeunes ,déambulent à tout moment de la journée - ce qui fait la joie des marchands ambulants prêts à proposer leur camelote - mais c'est surtout  le soir que la foule se fait plus dense à la recherche d'un peu d'air frais à cause de la proximité du fleuve HUANGPU .On peut en même temps et gratuitement jouir de la vue impressionnante sur la nouvelle ville PODUNG de l'autre côté du fleuve .

Mais le BUND c'est aussi ces élégants édifices européens et ces hôtels de luxe qui le bordent et qui constituent un merveilleux vestige de l'ancienne cité , l'histoire de la Chine et des concessions étrangères .

ces espaces sont ouverts au public et on peut admirer les différentes architectures .

Ici la tour des Douanes domine le Bund et est ornée d'une horloge surnommée "Big Ching" !!!!

13. Visite du vieux Shanghaï , agréable flânerie dans des petites rues inondées de centaines de magasins remplis de centaines de choses .

Visite  du jardin du mandarin YU , modèle du jardin chinois classique , petit havre de paix qui permet de s'abstraire pendant un instant de la frénésie ambiante .Il se compose d'étangs peuplés de poissons, de rocailles et de grottes au milieu desquelles serpentent des allées .

On se doit quand on est à Shanghaï d'assister à un spectacle de cirque car les chinois sont les maîtres en la matière et j'ai passé une agréable soirée au Fun Yeng theatre à m'enthousiasmer devant de remarquables acrobaties .

14.  Départ en bus à 8h30 pour SUZHOU , petite ville à quelques kilomètres de SHANGHAI , qui possèdent plein de jardins traditionnels ,également appelée la petite Venise à cause de ses canaux pittoresques .visite de 2 jardins trés beaux avec des bassins remplis de lotus en fleurs .

une petite marchande de lotus se faufile dans sa mini barque en espérant vendre quelques lotus ....quelle délicate scène de vie !

Les jardins mélangent harmonieusement eau , rocailles , pavillons , ponts , bosquets et on peut y flâner tranquillement .

Une visite dans une usine de soie, très intéressante,nous rappelle que SUZHOU était un centre important de la fabrication et du commerce de la soie déjà  au  VI siècle !!

L'après-midi , nous allons dans la région de ZHOUZHUANG voir un village flottant , sympathique qui a été révélé aux touristes depuis quelques années grâce à la peinture des 2 ponts d'un artiste chinois d'origine américaine .

                     le pêcheur et ses "auxiliaires"

15 . Aujourd'hui , découverte de HANGZHOU , après 3 heures de bus. Suivez le guide !!!et soyez assurés d'une visite "éclair" de nombreux sites intéressants qui mériteraient qu'on  s'y attarde ...un peu plus .

Notre tour commence par la visite rapide du jardin HUAGANG construit sous la dynastie des SONG .

Courte ballade sur le LAC DE L'OUEST en  bateau , lac entouré de collines ondulées  , joli paysage verdoyant .

Visite toujours speed du temple du LINGYIN qui a connu au moins 16 destructions et reconstructions !!! Un bouddha exécuté sous la dynastie des QING accueille les visiteurs,  l'air très serein .

Ces magnifiques sculptures de Bouddha (il y en a plus de 300 !!) ont été taillées dans la roche entre le Ve et le XIVe siècle sous la dynastie des SONG et des YUAN , juste en face du temple .Une fois de plus , cette découverte s'est faite au pas de course !

Visite du village de LONGJING , situé sur la colline du puits du dragon où on cultive le thé , le longjing cha , le meilleur thé vert chinois .paysage agréable , rapide dégustation après avoir observé comment on le fabrique , de façon artisanale bien sûr !

16 .Me voici dans le train de retour à SHANGHAI après une journée de plus passée à HANGZHOU . "presque" au coeur de la CHINE (en exagérant beaucoup !)et découvrons minute après minute comment vivent ces milliards de chinois ! C'est l'heure du repas , chacun sort , soit la soupe déjà prête , soit les côtes de porc caramélisées ...j'ai remarqué que certaines femmes chinoises sont très belles et racées même si elles sont d'un milieu modeste : quelques sièges plus loin en face , une jeune femme pensive , très belle avec une petite fille de 3 ans environ m'adresse un sourire .

enfin des français qui voyagent dans le même train , l'occasion d'échanger pendant quelques instants nos impressions ....

Cette journée à Hangzhou n'a pas été désagréable , chaude mais pas la plus chaude du voyage ; après une nuit dans une chambre d'hôtel grand luxe - de quoi remettre les pendules à l'heure i.e. se réconcilier avec son périple - un petit déjeuner apprécié , je suis d'accord pour supporter de longues heures de marche à flâner et observer les familles chinoises déambuler le long du lac .

La recherche de la pharmacie typiquement chinoise nous a permis de découvrir la rue piétonne , de fouiner à droite , à gauche : découverte d'une nouvelle technique d'artiste: le log art, assez original .

Dieu merci , mes pieds se sont adaptés à mes nouvelles savates en cuir !

HANGZHOU est par essence une ville plus calme que Shanghai , de par sa taille , pas de hautes tours , pas trés grande - ce qui m'a permis de me "ressourcer" .

on s'habitue à tout , à la foule , à la chaleur , au bruit ...

la fameuse pharmacie ...

des fruits colorés

les bords du lac

17 . décision prise : on quitte l'hôtel aux "cafards " à Shanghai malgré sa douche qui remet d'aplomb !! pour un autre un peu plus "propre" !

"objectif " de la journée après une longue recherche du cybercafé entre aperçu 2 jours auparavant : voir le "Shanghai department store" , parait-il le plus vieux de la ville , sur x niveaux en quête "d'affaires" ; rien de fou en ce qui concerne les fringues .

Il pleut des cordes avec en prime des bourrasques de vent ce qui a mis HS le parapluie acheté à 1 euros ! Parcours du combattant pour trouver un taxi sous la pluie : ne jamais désespérer , ne jamais laisser l'autre passer devant .

18. visite de la nouvelle ville PUDONG de l'autre côté de la rivière HUANGPU avec sa célèbre tour " oriental pearl tower " de plus de 400 m ; utilisons pour s'y rendre le "bund sightseeing tunnel " !!! , à faire avec des enfants pour les effets "psychédéliques" .

vue à presque 400 m de haut de la ville "ancienne" , rien à envier à celle qu'on a eu de l'Empire State building à New York !déjeuner dans un de ces centaines de grands centres commerciaux ...société de consommation quand tu nous tiens ....!

retour par la rue Huaihua, ancienne concession française par le métro , tout neuf et climatisé .Plus de x kilomètres dans les jambes à regarder ses tonnes de magasins ....heureusement que les douches en Chine vous remettent sur pied !

19.Visite du temple du bouddha de Jade dans un quartier "pourri " au nord ouest de la ville , des moines y vivent à proximité ; rien de serein ou d'apaisant même si de nombreux croyants viennent brûler leur encens ou leurs offrandes .

Un yuan de plus si on veut voir le bouddha de Jade , importé de Birmanie par celui qui a ouvert la voie du bouddhisme en Chine ; la grande statue est conservée à l'étage du bâtiment : une pure merveille , vert pâle , assis en position de lotus , le bouddha dégage une grande sérénité et compassion .

Seul point positif du lieu car n'oublions pas que le dieu de l'argent a aussi gagné la Chine : la statue du moine célèbre pour ses pouvoirs , faîte d'une seule pièce d'un bois précieux venant de l'Inde , trône dans la boutique de souvenirs et devant elle se prosterne une petite chinoise agée , absorbée dans ses prières , alors que juste à côté Mr Bean apparait sur l'écran de télévision !!! une aberration !!!

Histoire de dire qu'on aura tout fait à Shanghai ....un tour de bateau sur le Huangpu , assez reposant avec la chaleur qui décroit .fleuve sale où règne un fort trafic maritime.

Les gratte-ciel de la nouvelle ville mais aussi de l'autre rive veulent défier quoi ?! ceux des Etats-Unis ?

Le soleil descend et lse hautes tours ont un air un peu plus sympathique avec la lumière qui fait apparaitre les différentes couleurs ...

Non , ce n'est pas suffisant pour me charmer .

20. Départ pour Hong Kong , à notre point d'arrivée .